DH: Agua blanda, de 5 a 10 DH.

PH: 6,50 a 7

Nombre común español: Escalare, Pez ángel.

Nombre común inglés: Ángel fish.

Orden: Perciformes.

Suborden: Percoideos.

Familia: Cíclidos.

Género: Pterophyllum (Heckel, 1840).

Origen: Cuenca del Amazonas.

Tamaño: 15 de alto por 10 cm. de largo.

Comportamiento social: muy bueno, más bien tímido.

Alimentación: omnívoro.

Temperatura: de 20º a 30º.

Pez perteneciente a la familia Cichlidae. Los cíclidos constituyen una de las familias con mayor número de especies. Cuentan con 700 especies en América del Sur y Central, 500 en África y 3 en Asia.

Por su porte altivo, su dignidad en los desplazamientos y la majestuosidad de su aspecto el escalare ha sido llamado "El rey Sol del acuario" o también llamado "Pez Ángel". Siendo el prototipo de los peces de acuario, altos, delgados, esbeltos, creídos, inteligentes, con un perfil como pocos peces logran. Sus aletas triangulares y variables (cortas y velíferas) son el adorno natural de este pez llamado también escalar, con dos barbas estrechas y largas alojadas en la parte ventral. El cuerpo tiene forma discoidea, terminando en un morro afilado, con la mandíbula inferior prominente sobre la superior. La forma triangular se la da la prolongación hacia arriba en forma de vela de los extremos de las aletas dorsal y anal. La coloración "salvaje" esta constituida por una serie de franjas negras de distribución vertical sobre un color de fondo plateado. Una de las líneas verticales siempre cruza la cabeza a la altura del ojo. Las franjas se prolongan por la aleta dorsal y anal, así como por la caudal. La cola suele estar dotada de dos radios marginales más fuertes y alargados, que enmarcan una aleta caudal fuerte y vigorosa. Estos peces pueden medir hasta 15 cm. de altura y 10 cm. de longitud, en sus hábitats naturales o en grandes acuarios bien acondicionados y alimentados con dieta variada y "comida viva". Naturalmente sociables, viven en cardúmenes numerosos en aguas medias de los cursos templados y limpios del río negro, Tapajoz y otros afluentes del Amazonas, cuenca del Orinoco, etc.

• Pterophyllum altum, (Pellegrin, 1903). Origen Río Orinoco y Río Negro. Ttambién conocido como escalare alto, su primera importación conocida data del año 1950. Sus dimensiones en cuanto a altura son superiores a las de cualquiera de las otras tres especies del género, de ahí su denominación "altum". Puede llegar a alcanzar los 18 cm. de longitud y mayor altura aun que P. scalare. Actualmente la mayoría de los taxonomistas consideran a P. altum como una especie.
  
  
• Pterophyllum leopoldi, Considerado por muchos como una subespecie o un híbrido entre las otras dos especies de escalares. Fue descrito por primera vez en 1855. Aunque actualmente se le considera con rango de especie, la discusión está aún servida. Es muy difícil encontrar ejemplares de esta especie. Su cuerpo es más corto y menos estilizado que el de sus otros compañeros de genero.
  
  
• Pterophyllum scalare, (Lichtenstein, 1823). El 99% de los ejemplares que podemos encontrar en las tiendas de acuarios pertenecen a esta especie. Origen Desde Guyanas al Amazona.
  
  
• Pterophyllum. dumerilli (Castelnau,1855)

• Algunas publicaciones citan otra especie (Pterophyllum eimikei), pero todo parece indicar que se trata de un híbrido reproducido en cautividad, ya que no han sido hallados ejemplares silvestres con tales características.

Actualmente existen múltiples variedades de escalares, conseguidas mediante selección, tanto en lo que respecta al color (negros, plateados, dorados, melánicos, fantasma...), la distribución de colores (marmóreos, black lace...) así como por la forma de las aletas (normales, velo...) y cada año aparecen nuevas variedades.

A todos los escalares les gustan vivir en compañía de otros miembros de su familia en acuarios bastante grades y poco alargados, ya que tienen necesidad de una cierta altura de agua. Las especies ordinarias más robustas (escalare corriente) están adaptada desde hace generaciones a la vida en cautividad en agua corriente, siendo posible su reproducción en la misma: sin embargo, prefieren aguas muy claras, ligeramente ácidas (pH 6,8) y de dureza razonable (DH 15 o incluso menos). El conjunto de los elementos que componen el medio es tan importante como el agua misma. Debido a esto, se da el caso de que no se producen prácticamente bajas al renovar el agua o cambiar la decoración y, en cambio, siempre hay pedidas si los cambiamos de acuario cuando son adultos.

Son capaces de vivir hasta diez años y su carácter es pacifico o incluso acoquinado; su sociabilidad es excelente; ejemplares grandes como la mano pueden convivir con neones, siempre que hayan crecido juntos (si ponemos ejemplares adultos bruscamente en presencia de neones, no hay duda de que los devorarán en pocos momentos como si se tratase de gusanos).

Son ovíparos, y ambos padres cuidan los huevecillos. Son monógamos, es decir, que cuando forman una pareja, están juntos siempre hasta que alguno de ellos muera o sean separados.
Su alimentación natural se basa en pequeños animales; y en cautiverio de alimento seco y artemia.

Fuera del periodo de reproducción no existe ningún método infalible par la diferencia de los sexos. El procedimiento más razonable es el propuesto por M. Garnaud, del Instituto Oceanográfico de Mónaco. En el macho la línea abdominal es casi recta mientras que la hembra tiene la línea abdominal convexa e interrumpida por una escotadura en la base de la aleta anal.
Desgraciadamente estas diferencias no siempre pueden observarse claramente, y la elección nunca es infalible.